ТОЛБО НУУР (TOLBO NUUR) — ХОВД (HOVD)

Может лодка нужна? По карте ориентироваться на местных дорогах трудно, да и местные не всегда могут подсказать. Каменистая степь разъезжена во всех направлениях, ничто не говорит о том, что здесь пролегает главная магистраль страны, соединяющая запад с востоком, как это обманчиво указано на карте. Транспорта на дорогах совсем мало, в основном российская техника – уазики, камазы и ижи. Если кто надеется проехать по Монголии на легковушке, ему следовало бы знать, что это нереально. Ходят слухи, что через несколько лет начнётся строительство дороги, но пока ничто об этом не свидетельствует. Часто дорога проходит через горные перевалы на высоте 2000-2500 метров. Температура иногда падает до нуля и даже здесь за нами ползут дождевые облака. Местами приходится пересекать горные речки без мостов, что, впрочем, трудностей не составляет, так как в самых глубоких местах уровень не превышает тридцати сантиметров. В долинах, в которых кое-где удалось прорасти траве, виднеются юрты, что по-монгольски называются «гер» и пасущиеся стада, которые лишают траву малейшего шанса на жизнь. Когда мы проезжаем мимо юрт, местные высыпают на улицу и с интересом смотрят, кое-где машут руками и здороваются. Остановившись у одной из них, нас сразу приглашают на чай. 

Перед тем как войти в юрту, следует соблюсти некоторые правила – во-первых, нужно остановиться метрах в пятидесяти и подождать, пока хозяин привяжет собак, что является первым знаком того, что хозяева готовы к разговору. У входа нельзя наступать на порог – это считается плохим знаком, потом следует подождать, пока хозяин укажет места, самое почётное место – северное, напротив входа, там обычно и сажают гостей. Когда все расселись, начинается традиционное чаепитие, обмен табаком и курение. Все вещи следует брать или правой рукой или обеими, но не одной левой. Приём очень радушный, общаемся мы при помощи словаря и жестов – вполне сносно. Около шести вечера мы выезжаем в направлении Ховда — одного из самых больших городов западной Монголии, в котором есть даже один светофор! Мы останавливаемся в центральной гостинице за $15 , с семи до восьми вечера обещают даже горячую воду. За ужином мы случайно встречаем экспедицию профессора Мулдашева – пожимаем руки и перекидываемся парой слов с самим профессором.