ВАНГ ВИЕНГ (VANG VIENG) – ЛУАНГПРАБАНГ (LUANGPRABANG)

Скорее уже на мотоциклы – они наше спасение! В пятидесяти километрах от города начинается дорожный серпантин и не заканчивается уже до самого Луангпрабанга. Каждый раз, когда мы останавливаемся, нам с трудом удаётся ходить прямо – как с карусели слезли! Зато асфальт тут прекрасный и ехать по нему – одно удовольствие. Выше в горах, на каждом шагу попадаются небольшие горные посёлки: в основном бамбуковые и тростниковые будочки, деревянные дома могут себе позволить только самые обеспеченные люди посёлка. Из каждой будки выскакивают дети и приветственно машут нам руками и что-то выкрикивая. Вообще, проезжая сквозь посёлки, здороваться приходится непрерывно.

В северных горах Лаоса живёт несколько племён, из которых самые большие – мунги, яо и мяо. Язык этих племён отличается от официального языка страны, и уж конечно отличается их образ жизни, который по большей части похож на первобытный – мужчины в горах охотятся, а женщины обрабатывают рисовые и овощные поля. В каждом посёлке весь скот – общее имущество, в основном в силу того, что здесь нет ни электричества, ни, естественно, холодильников, а потому забитую тушу следует съесть как можно скорее. 

Года четыре назад, проезжая по этим краям на автобусе, на случайной остановке в джунглях мне удалось поймать шамана за его ритуалом жертвоприношения убитой свинье. Есть, конечно, надежда, что удасться напасть на что-либо подобное ещё раз, а потому мы часто останавливаемся, выключаем моторы и прислушиваемся к шумам джунглей – странные мистические звуки, исходящие из горла шамана слышны издали, и их трудно спутать с чем-либо. Горцы с виду дружелюбны, улыбаются, машут, но если мы останавливаемся и пытаемся войти в более близкий контакт, сразу прячутся и внимательно наблюдают за нами сквозь щели в стенах своих домов. Время летит незаметно, и километров за сто до Луангпрабанга приходится дать газу, а то скоро стемнеет, а ехать по этим дорогам в темноте уж чересчур экстремально.